台灣高山茶的產區

一提起嘉義縣，我們自然會有許多等阿里山茶號的名詞出現在腦海中，例如蜿蜒於崇山峻嶺的阿裡山森林小火車，或是已經功成身退的神木，或是令人垂涎三尺的奮起湖便當等等， 再再顯示嘉義縣自然資源的豐沛。而它也是當前台灣生產高山茶的重要產區，種植的區域，以梅山鄉、竹崎鄉、番路鄉及阿裡山鄉等四個山區鄉鎮為主。

梅山鄉除了是南台灣重要的柑橘、橙子和麻竹筍產地外，爬滿阿裡山麓的烏龍及金萱高山茶，種植面積更占嘉義縣的一半。而梅山鄉全鄉共分十八村，百分之九十屬於山區，茶園主要分布於梅山鄉山區之太平、龍眼（龍眼林尾）、店仔、樟樹湖、碧湖、太興、瑞裡、瑞峰、太和及太興等村落，目前茶園面積總數約10000公頃，海拔介於900～1400公尺之間。縣道162甲線則是參觀該鄉茶園的重要路線，從太平至瑞裡，只要是村落區皆阿里山高山茶可見到滿山遍谷的茶園。

值得一提的是梅山鄉龍眼村（海拔約1200公尺）更是台灣高山茶的濫觴。而此地種植的茶樹，以青心烏龍為主。雖然名氣已不如當年響亮，但茶園的規模，仍是十分壯觀。至於竹崎鄉、番路鄉及阿裡山鄉，產茶的村莊大多位於台18線公路（阿裡山公路）旁，如瀨頭、隙頂、巃頭、光華、石桌、十字路、達邦、裡佳及豐山等山地部落。而這些村落所產制的茶品，對外通稱「阿裡山茶」，不過也有名為「阿裡山珠露茶」或「阿裡山玉露茶」的茶品出現。尤阿里山烏龍茶以「阿裡山珠露茶」最享有盛名，可謂是竹崎鄉民的「綠金」，而此茶正是產於石桌。竹崎鄉石桌茶區，茶園種植面積約為400公頃，分布於海拔約1200～1400公尺左右的高度，且集中於培仔桶林道沿線，種植品種以青心烏龍為主，由於制成的茶葉，香氣濃郁，滋味甘醇，廣受飲茶人士喜愛。